Tomi Ungerer, né en 1931 en Alsace, est un artiste protéiforme : auteur et illustrateur pour la jeunesse, caricaturiste, affichiste, publiciste… et prolifique : plus de 130 livres, 500 affiches et des milliers de dessins satyriques ou érotiques à son actif.

Indiscipliné, sensible, téméraire, c’est le genre  d’homme qui décide de partir en stop en Laponie après avoir raté deux fois son bac, de s’engager dans le corps des méharistes en Algérie ou de partir tenter sa chance aux Etats Unis avec 60€ en poche…

Une jolie anecdote sur Tomi Ungerer :

Lors de sa première rencontre avec celui qui deviendra son éditeur , il éclate en sanglots, désespéré de ne pas être retenu de sorte que l’éditeur, touché, change d’avis et accepte de le publier.

Investi dans la préservation de l’identité de sa région, il a vu la création d’un musée autour de son œuvre, à Strasbourg.

Aux Minots, nous admirons beaucoup son travail : sa subtile impertinence, sa maîtrise de l’ellipse dans ses textes, la perfection de ses illustrations.  Ses oeuvres publiées à l’école des Loisirs sont des classiques, des modèles inégalés du genre : Les Trois Brigands, Otto, Jean de la Lune, le Géant de Zéralda… Tout est à prendre, rien à laisser.

En 1998, il a reçu le prix Hans Christian Andersen, l’équivalent en quelque sorte du prix Nobel de la littérature dans le domaine de la jeunesse.